I. Теория интенсивности. Ее сторонники считают, что в организме отсутствуют специальные болевые рецепторы. Боль возникает в том случае, когда низкопороговые механо- и терморецепторы стимулируются с интенсивностью, превышающей определенный уровень. Если фактор действует с низкой или средней интенсивностью, то возникает тактильное или температурное ощущение, если же интенсивность высокая, — то чувство боли.
II. Теория распределения импульсов. Ее сущность состоит в том, что болевой стимул вызывает особый ход нервных импульсов, отличающийся от распространения разрядов, возникающих при действии неповреждающих факторов.
В этом ряду стоит "воротная теория" боли (Мелзак, Уолл), придающая большое значение в формировании болевых ощущений желатинозной субстанции спинного мозга (substantia gelatinosa, SG).
Нейроны SG осуществляют пресинаптическое торможение, блокируя прохождение импульсов в нейроны задних рогов спинного мозга по толстым и тонким нервным волокнам. Если нейроны SG возбуждаются, происходит пресинаптическое торможение — "ворота" закрыты. Если нейроны SG сами заторможены, то пресинаптическое торможение снимается — "ворота" открыты.
Интенсивная стимуляция толстых миелинизированных нервных волокон вызывает возбуждение нейронов SG — "ворота" закрываются, и проведение импульсов в спинной мозг уменьшается.
При интенсивном возбуждении тонких немиелинизированных волокон, проводящих боль, происходит торможение нейронов SG, снимается пресинаптическое торможение и облегчается поступление импульсов в задние рога спинного мозга.
III. Теория специфичности. Предусматривает существование специфических болевых рецепторов — ноцицепторов. Они отвечают только на интенсивные стимулы и таким образом принимают участие в формировании болевых ощущений.
Выделяют следующие виды ноцицепторов:
— механочувствительные ноцицепторы (находятся в коже, скелетных мышцах);
— термочувствительные ноцицепторы — возбуждаются при температуре выше 45°С (рецепторы горячего);
— полимодальные ноцицепторы — возбуждаются как механическими, так и температурными болевыми стимулами;
— хемочувствительные ноцицепторы — возбуждаются химическими болевыми стимулами;
— висцеральные ноцицепторы — возбуждаются растяжением стенки гладкомышечных органов или спастическим сокращением.
