Существует два механизма активации секреции вазопрессина. Первый из них — осмотический, связан с увеличением осмотического давления крови и возбуждением центральных и периферических осморецепторов. Второй механизм — гемодинамический, начинает срабатывать при уменьшении объема циркулирующей крови на 7-15%. При этом происходит возбуждение волюмо- и барорецепторов, информация от которых поступает в паравентрикулярное и супраоптическое ядра гипоталамуса, где происходит образование вазопрессина. Этот гормон по отросткам нейронов опускается в нейрогипофиз, а оттуда поступает в кровь.
Наиболее важными эффектами вазопрессина являются:
1) сужение артериол и повышение артериального давления;
2) увеличение реабсорбции воды в дистальных извитых канальцах и собирательных трубках почек, что ведет к уменьшению диуреза, увеличению объема циркулирующей крови.