Появившийся в клетке первичный свободный радикал (А') взаимодействует с молекулой ненасыщенной жирной кислоты (RH), в результате чего образуется свободный радикал этой кислоты (R') и молекулярный продукт реакции (НA):
А' + RH -> R' + HA
Образовавшийся свободный радикал жирной кислоты взаимодействует с молекулярным кислородом, всегда содержащимся в клетке, в результате чего появляется пероксидный радикал этой кислоты (RОО'):
R' + O2 ROO'
Пероксидный радикал, в свою очередь, вступает во взаимодействие с находящейся рядом новой молекулой ненасыщенной жирной кислоты. В ходе этой реакции образуется гидропероксид (RООН) и новый свободный радикал:
RОО' + RН -> ROОН + R.
Следует отметить две важные особенности пероксидного окисления липидов. Первая состоит в том, что реакции пероксидного окисления липидов имеют цепной характер. Это означает, что в ходе реакций пероксидного окисления липидов не происходит уничтожение свободных радикалов и в процесс вовлекаются все новые и новые молекулы ненасыщенных жирных кислот.
Вторая особенность — это разветвленный характер пероксидного окисления липидов. Другими словами, в реакциях ПОЛ в возрастающем количестве появ-
ляются свободные радикалы, источником которых являются сами промежуточные продукты ПОЛ. Примером может служить образование свободных радикалов из гидропероксидов липидов при их взаимодействии с имеющимися в клетке металлами переменной валентности:
RООН + Fe2+ RO' + ОН- + Fe3+.
Ввиду того, что в ходе многих нормально протекающих биохимических реакций образуется небольшое количество свободных радикалов, в клетке существует постоянная опасность активации ПОЛ. Однако в естественных условиях этого не происходит, поскольку клетка располагает механизмами антиоксидантной защиты, благодаря которым достигается инактивация свободных радикалов, ограничение и торможение пероксидного окисления липидов.
