Боль вызывают болевые стимулы — факторы, обусловливающие сильное раздражение или повреждение ткани. К ним относятся:
1) механические болевые стимулы;
2) термические болевые стимулы (температура выше 45°С);
3) химические болевые стимулы — ацетилхолин, серотонин, гистамин, кинины, простагландины Е2, субстанция Р, ионы Н+ (при рН < 6), ионы К+ (при концентрации свыше 20 ммоль/л);
4) повреждение нервных проводников.