Различают четыре периода патогенеза болезни:
1) латентный (инкубационный);
2) продромальный;
3) период выраженных клинических признаков;
4) исход болезни.
В латентный период еще отсутствуют какие-либо клинические признаки. Его продолжительность — от нескольких секунд до многих лет (для лепры — 20 лет). В продромальный период появляются некоторые неспецифические признаки болезни.