В патогенезе кариеса ведущее значение придают зубному налету (зубной бляшке) — скоплению микроорганизмов и продуктов их жизнедеятельности на поверхности зубов.
Микроорганизмы зубного налета выделяют целый ряд кариесогенных факторов. К ним относятся:
а) органические кислоты (молочная, пировиноградная и др.), вызывающие растворение оксиапатита эмали и дентина, вследствие чего развивается их деминерализация;
б) вещества-хелаторы (пептиды, аминокислоты). Они образуют комплексы с кальцием, извлекая его из состава оксиапатитов и вызывая тем самым деминерализацию твердых тканей зуба;
в) протеолитические ферменты. Действуя на белковые компоненты зуба, они разрушают матрикс эмали и дентина. Происходит деструкция твердых тканей, нарушается их реминерализация.
Другие этиологические факторы кариеса могут вмешиваться в патогенез на разных его этапах. Так, уменьшение защитных свойств слюны способствует развитию микрофлоры и образованию зубного налета; углеводы пищи, адсорбируясь на поверхности зуба, являются источником большого количества кариесогенных органических кислот; генетические факторы (неполноценность органической матрицы зуба) и дефицит целого ряда веществ способствуют нарушениям реминерализации эмали и дентина. Наконец, общие нарушения фосфорно-кальциевого обмена сами по себе могут обусловливать деминерализацию твердых тканей зуба.
