При действии химических и физических канцерогенных факторов возможны следующие молекулярные изменения, приводящие к превращению клетки в опухолевую.
1. Точечные мутации протоонкогенов.
2. Мутации антионкогенов, регулирующих экспрессию протоонкогенов.
3. Хромосомные аберрации.
4. Образование дефектных вирусов, вследствие чего они получают онкогенные свойства.
5. Влияние на системы естественной и специфической противоопухолевой резистентности, в частности, развитие состояния иммунодепрессии.
Таким образом, значение химических и физических факторов как факторов канцерогенеза может состоять в том, что они влияют: а) на клетки, вызывая образование клеточных онкогенов из протоонкогенов (мутационный механизм канцерогенеза); б) на вирусы, изменяя их структуру и свойства; в) на организм в целом, нарушая механизмы противоопухолевой защиты.