Многочисленные инициаторы стресса (стрессоры) — травма, холод, боль, эмоции, кровотечение, физическая нагрузка, гипогликемия, инфекции и др. — через нарушения гомеостаза или его предвестники вызывают возбуждение высших нервных регуляторных центров и связанное с этим высвобождение большого количества гормонов. При этом большое значение имеют следующие процессы.
I. Активация системы гипоталамус-аденогипофиз. Как следствие происходит выделение АКТГ, СТГ, ТТГ, которые соответственно стимулируют секрецию глюкокортикоидов, соматомединов, тиреоидных гормонов.
II. Активация вегетативной нервной системы (симпатической и парасимпатической) сопровождается поступлением в кровь катехоламинов, инсулина, глюкагона.
III. Активация альдостерон-вазопрессиновой системы проявляется увеличением содержания в крови ангиотензинов, альдостерона, вазопрессина (АДГ).