Кариес зубов — это патологический процесс, который проявляется деминерализацией и прогрессирующим разрушением твердых тканей зуба с образованием дефектов в виде полостей.
Распространенность кариеса составляет 80-90%, а в некоторых районах земного шара — 100%.
Этиология кариеса в настоящее время окончательно не установлена, хотя и доказано значение целого ряда факторов в его развитии. К ним относятся:
1. Микроорганизмы. Большое значение имеют некоторые штаммы стрептококков и лактобактерий. В эксперименте доказано, что у животных-гнотобионтов (безмикробных животных) кариес не возникает.
2. Избыточное потребление пищевых продуктов, легко ферментируемых в полости рта бактериями. К ним, в частности, относятся углеводы (сахароза, глюкоза, фруктоза). Предложены кариесогенные диеты (содержат от 25 до 65% сахарозы), вызывающие развитие кариеса у крыс, хомяков, мышей.
3. Недостаточное содержание в рационе некоторых веществ, в частности витаминов группы В, кальция, фосфора, микроэлементов (фтора, стронция, молибдена).
4. Генетические факторы, влияющие на закладку зубных зачатков. Получены чистые линии крыс, устойчивых и чувствительных к развитию кариеса.
5. Уменьшение защитной и трофической функции слюны.
6. Общие нарушения фосфорно-кальциевого обмена (гипокальциемические и гипофосфатемические состояния; см. разд. 24).
