Сладж относится к внутри сосудистым нарушениям микроциркуляции, связанным с изменением реологических свойств крови. Основными факторами таких изменений являются нарушения суспензионной стабильности крови, а также повышение ее вязкости.
Главными особенностями крови при сладже являются прилипание друг к другу эритроцитов, лейкоцитов и тромбоцитов, увеличение вязкости крови, что затрудняет ее движение по микрососудам. При этом ток крови резко замедляется и напоминает перемещение ила по дну реки (название "сладж" происходит от англ. sludge — густая грязь, тина, ил).
В зависимости от размеров агрегатов клеток крови, характера их контуров и плотности упаковки эритроцитов различают следующие типы сладжа: классический (крупные размеры агрегатов, неровные очертания контуров и плотная упаковка эритроцитов), декстпрановый (различная величина агрегатов, округлые очертания, плотная упаковка эритроцитов) и аморфный грануловидный (огромное количество мелких агрегатов в виде гранул, состоящих всего из нескольких эритроцитов).
