Адгезивные белки синтезируются в лейкоцитах и эндотелиальных клетках и хранятся во внутриклеточных везикулах. При активации клеток происходит слияние везикул с плазматической мембраной, в результате чего указанные белки оказываются встроенными в эту мембрану. Специфические участки молекул располагаются снаружи и могут взаимодействовать с соответствующими участками адгезивных белков других клеток.
Активаторами образования и включения адгезивных белков в мембрану лейкоцитов являются: а) побочный продукт активации комплемента С5а; б) лейкотриены В4; в) фактор активации тромбоцито (ФАТ).
Аналогичные процессы в эндотелиальных клетках вызывают: а) эндотоксины бактерий; б) интерлейкин-1; в) фактор некроза опухолей.